宋英宗宣仁圣烈高皇后（公元1032～1093），蒙城县漆园镇十里井村高庄人，乳名滔滔。曾祖高琼，祖父高继勋。母曹氏，系宋仁宗慈圣光献皇后之姐，故宣仁后少鞠宫中。时英宗亦在帝所，与后年同，由仁宗、慈圣作主订亲。仁宗庆历七年(1047)，成婚于濮邸。八年，生神宗。神宗即位，尊为皇太后。哲宗即位，尊为太皇太后。哲宗即位时只9岁，由54岁的高太后临朝权同听政。
高太后临朝听政之初，一面起用司马光、吕公著等老臣，一面降诏停修京城内已开工兴建和将要兴造的宫殿、府衙、寺院，遣返从各州府县征调的农民役夫；裁减皇城觇卒；严禁各级官吏行苛政、贪污肥私、聚敛财富；对遭受自然灾害的农夫，给予减免田赋。此诏下达到各州府县城乡时，农民赞不绝口，颂为“快乐条款”。
名满全国的大文学家苏轼，因一首诗作遭到攻击，说他有意诽谤皇帝，并下御史狱将治以重罪。在高太后婆母曹后和高太后称许之下，神宗宽赦了他。高太后临朝，将苏轼调进京师，破格擢升为翰林学士兼知制诰，参决政事，起草诏书。苏轼的诗文，盛赞高太后廉洁和对自己的知遇恩德。
高太后节俭朴实，“恭勤俭度越前古”。常对神宗比喻：“一瓮酒，醉一宵；一斗米，活十口。在上者要尽量减少浪费，提倡节俭。”高太后衣饰除朝会典礼，在宫中常服用补衣，不用丝锦。宫中膳食，只用羊肉，因为羊吃草，不需用粮食。但牛因能耕田，严禁食用。高太后还常到御膳房，视食器刷洗是否干净，并戒以节俭，不可奢侈浪费。
高太后临朝不久，三省具前朝例，上奏章请“加恩高氏”，给太后娘门高家族人封官晋爵，高太后不仅坚辞罢去，而且还将定给高家的私恩赏赐减去四分之一。蒙城至今流传一句俗话：“高太后临朝，娘门不显。”
《 宋史》载：高太后“临政九年，朝廷清明，……人以为女中尧舜。”昔日，蒙城城门楼有砖雕凤凰，蒙城人因出了这位临朝听政的贤德皇后而自豪。
元丰八年九月高太后病故，享年62岁，朝野哀痛。葬河南巩县宋陵。